从中国涂料年产量有统计数据开始，多少涂料人为这个数字“魂牵梦绕”。
2003年，这个数字为241.51万吨，要落后于美国乃至日本，因此并不值得多提；但仅仅用了6年时间，中国涂料的年产量便超越了美日，傲居“世界第一”，从此涂料人才感到扬眉吐气。
自此，中国在涂料年产量数据上稳坐世界头把交椅，领先优势无人撼动。到了2012年，这个数字更是增长到1271.87万吨，十年时间增加了5倍！而看看美国和日本的涂料产量数据，早已没人理会。
单纯从数字上看，中国涂料在近十年中确实取得了长足的发展——这已不容置喙。产量数据的不断庞大也从侧面印证了中国涂料市场的蓬勃发展。毕竟只有与之相匹配的快速发展的市场，才能为产量增长提供上升空间。
但在2013年之后，中国经济发展开始减速，房地产发展放缓，涂料行业所存在的问题也逐渐显现出来。
虽然规模世界第一，但多年的“野蛮”高速增长，却令中国涂料行业陷入了“你抄我抄大家抄，同质化严重”和“你等我等大家等，转型技术动力不足”的“增长陷阱”陷阱中。如何走出“增长陷阱”的泥潭，将成为未来涂料行业转型升级进程中最关键的问题。
涂料行业的污染处理难题，由来已久。由于前期环保政策的弱势，监管的缺失，处于成本考虑，涂料企业产生的废水、废气、废渣一般都直排，这种简单粗暴的排放方式，不可避免的对环境造成巨大污染。同时，由于国家对于进入涂料行业的企业除了环保、消防、安全生产等政策性的要求之外，对于资金和技术几乎没有任何标准要求，这直接导致小作坊式的涂料小微企业大量繁衍，进一步加重了环境污染。
据一位涂料业界人士透露“涂料行业的技术门槛太低，像生产油性的铁红醋酸防锈漆，只需用铁制容器熬制成中黑石油树脂，然后再添加些铁红粉，经过搅拌就可以灌装出售了。河南、河北、湖北、山东、广东等地均有大量家庭作坊式油漆加工企业。”
随着“史上最严大气法”的出台，环保政策的收紧，环保法执行力度的加大，涂料行业的污染问题将有所改变。据知情人士透露，在广东顺德、江门、中山一带，不少小型涂料厂因不堪环保、消防等部门的密集检查，已经关停并转，少数大型企业也在“带病”整改中。这些现象，对于当前处于“低迷”状态的涂料行业来说，特别是对规模型企业来讲，将是一次崛起的好时机！
“先引进来，消化、吸收、再发展、再创新”，一直被某些行业所推崇。对涂料行业的技术创新而言，坊间有句戏谑“一直在模仿，从未被超越”。不断的建厂、扩大产能、增加品类，行业对于眼前利益地追逐，已经蒙蔽了行业发展的远景。当技术创新已经被大多数企业“放逐'，成为“弃儿”的时候，当技术创新不被企业待见的时候，关于品牌的各种噱头、炒作开始满天飞。涂料行业对于“中低端”产品的热衷程度已经到了令人咋舌的境地。同质化的竞争，让整个行业遍体鳞伤，消费者成为无辜的买单者。
可能下面的观点，道出了行业的心声：“当企业在技术研发方面投入大量人力和财力，取得一定市场成果的时候，行业内企业大都跟风，一拥而上，加上行业内人员流动性非常大，各种挖墙角，让技术创新型企业防不胜防。跟风抄袭企业的技术研发成本几乎为零。这样的结果就是，谁搞研发，谁就全额承担经费，而市场蛋糕却为大家“共享”瓜分，没有人愿当这样的“傻帽。”
笔者认为，一个行业没有技术创新，就意味着这个行业没有希望。一个行业，一味的模仿，外表看似强悍，内部却是假大空。世界第一，数据本身就是个笑话。
当下的中国涂料行业，犹如一个“虚胖”的大块头，如果还依靠传统的商业模式和模仿这两条腿走路，墨守成规，安于一偶，无疑于自掘坟墓。未来的中国涂料企业家，应大胆地拿起资本运作的长剑，踏着技术创新的风火轮，去整合上下游、给期权、分股份、发展事业合伙人、利益共享，才能开疆扩土。
谁会成为“涂料”困局第一个人呢？
