如用聚氨酯泡沫塑料作为吸收重油的材料，先将泡沫体浸在丙烯腈、丁二烯共聚物100份、CaC03150份、水100份的溶液内进行处理，经辊压、于燥，将处理过的泡沫体投入重油内，经8s，吸油量为19.19/g;若用布吸收仅为9.59/g。用亲油性的软质聚氨酯泡沫塑料回收海面上的废油，回收率可达90%。使用方法有拖把式，即将亲油泡沫体做成各种拖把形状，挂在吸油船的两侧及船尾;也有传动带式，即将亲油泡沫塑料做成类似传动带，装在吸油船上，传动带的一端伸人海面，在船行驶时，泡沫体在海面上拖过，从而吸收了废油，再将吸饱了油的泡沫体进行挤压，废油被回收，泡沫塑料再重新使用。传动带式泡沫体一般可连续式吸油—挤压。同时可利用泡沫体泡孔的大小，还可以对被吸收的油有选择性，大孔吸收重油，小孔吸收轻油，挤压时也可以分开挤压，分开回收，十分方便。效果好的每千克聚酯型亲油聚氨酯泡沫塑料能吸收53kg油。
含油的污水，通过聚氨酯泡沫体的处理可以吸收油，吸收量可为泡沫体重量的20倍，然后再压缩泡沫体回收油。若将聚氨酯泡沫体用疏水亲油剂处理后，可从含油水中分离出油。天然橡胶己烷溶液是一种很好的疏水亲油剂，把聚氨酯泡沫塑料浸在4%的天然橡胶己烷溶液中3h，在93℃下干燥，再压缩到原来体积的7%，用这种泡沫体6g可以吸收8g水及222g油。
聚氨酯泡沫塑料可以做成各种有选择性的吸附剂，吸收废水中的有毒物质。如用大于0.5%表面活性剂制成的≥100泡孔/cm3的聚氨酯泡沫体，90%以上开孔，可以用作石油醚、苯、二甲苯、三氯甲烷、四氯化碳、二硫化碳等的吸附材料。一种网状的聚氨酯泡沫体，可以自石油馏分(有其它化学溶液)中选择吸收酚类，既町分离回收酚，又可将排入河流或其它废水中的酚脱除，使之减少污染。曾用聚醚型聚氨酯泡沫塑料做过在庚烷(C7H16)溶液中脱除苯酚的试验，结果能脱去50%一80%的苯酚，若用植物性活性炭只能脱除45%，用活性白土及多孔三氧化铝则无效。
聚氨酯泡沫塑料也可用于农药污水的处理，并可从工业或农业的污水中回收农药，如对DDT复合物回收率可达90%以上。聚氨酯泡沫塑料的粒子或粉末还可用作废水处理的生物浮选剂。用聚氨酯预聚体与硫混合，生成的聚氨酯泡沫塑料可用于渍除汞溅失。
