近年来，随着人们生活质量的提高，人们的环保意识不断增强，自然资源的紧缺，再利用废玻璃及工业废渣日益受到重视。泡沫玻璃又称为多孔玻璃，是一种以废平板玻璃和瓶罐玻璃为原料，经高温发泡成型的多孔无机非金属材料，其内部充满无数开口或闭口的小气孔，气孔的面积占总体积的80%~90%，孔径大小为0.5~5mm，也有的小到几微米。
它具有机械强度高、导热系数小、热工性能稳定、热膨胀系数低、不燃烧、不变形、使用寿命长、工作温度范围宽、耐腐蚀性能强、不具放射性、不吸水、不透湿、不受虫害、易加工可锯切、施工极其方便等优点，是一种性能良好的保温隔热和吸声的节能环保材料，也是一种轻质的高强建筑材料和装饰材料。
泡沫玻璃作为一种新型的材料，可以作为节能窗玻璃或是建筑围护结构的保温隔热材料。此外，泡沫玻璃还可以运用于烟道、窑炉和冷库的保温工程，各种气、液、油输送管道的隔热、防水、防火工程，地铁、图书馆、写字楼、歌剧院、影院等各种需要隔音、隔热设备的场所，基础设施建设的隔离、隔音工程，河渠、护栏、堤坝的防漏、防蛀工程等多种领域。甚至还具有用于家庭清洁、保健的功能。用泡沫玻璃保护暖气输送管道与传统保护材料相比，可减少热损耗约25%。
在建筑保温的实际应用中，泡沫玻璃的使用比较广泛，可以按照使用位置分为：屋面保温、外墙外保温、外墙内保温、地下室防潮、防火隔离带、地下室顶板等。按照使用功能可以分为保温、防潮、防火。特别是在屋面保温方面，得到国内知名设计院的高度认可，被称为“最理想的屋面保温材料”，总部在上海的现代建筑设计研究院、华东建筑设计研究院、上海同济建筑设计研究院等，在屋面保温设计时均优先考虑使用泡沫玻璃。2011-2015年，上海新新设计的建筑屋面保温80%为泡沫玻璃。如：上海迪斯尼、上海搜狐广场、瑞金医院、东航科技大楼、上海大众研发中心、保利凯越大酒店、华泰保险、鸿基地产商务楼、希尔顿大酒店、赵巷艺墅、上海汤臣豪园、上海绿地广场、上海海洋大学等。在其他区域如：乌镇国际互联网中心、安徽省政府政务中心、苏州国展中心、苏州文体中心、宿迁人民医院、安徽医科大学四附院、毛主席纪念馆、南航大楼等。
我国的泡沫玻璃研发始于上世纪50年代，1976年嘉兴市保温材料厂（浙江德和绝热的前身）生产了中国第一块泡沫玻璃，浙江德和是一家从事泡沫玻璃研发、生产、销售、服务的保冷绝热企业。至2010年底，我国有泡沫玻璃生产厂家7家，年产能力达到了11万立方。其中，绝大部分产自浙江嘉兴，由此，浙江嘉兴也成为了中国泡沫玻璃行业的生产销售和技术研发硅谷。
最初，泡沫玻璃的主要用途是保冷绝热，主要是用于空分、化肥、医药、石化行业与低温保冷相关的领域，经过产品的细分，后来又逐步推广至烟筒、吸音、建筑、冷藏、机场、地铁、隧道、LNG、石化管道等领域。
