如果屋面专业人士认识到屋面系统设计的以下7个关键因素，屋面系统的平均使用寿命可以大大延长。使用这些设计理念，可能会增加少量屋面系统的建设或更换成本，却可以显著延长屋面使用寿命并减少其使用周期的维护费用。
01 坡度
坡度是屋面系统发挥正常功能的重要因素。当使用单层屋面、低坡屋面成为一种流行作法的时候，为设计者提供了一个设计节约型屋面系统的机会，节省了整体建筑物造价。但美国屋面工程协会建议对坡度应有评定标准，即“雨后48h积水要排干”。当前国际建筑规范要求的最小屋面坡度是1/4，大约12°（2％）。
02 排水
屋面排水系统和坡度是两个截然不同的概念，排水是指屋面系统将水带走的能力。在新建建筑构造中，排水是一个简单的设计元素，必须遵守规范的要求。在现有屋面增强排水功能是非常必要的，而且改善排水的技术也很多，比如增加排水口、落水管、排水沟、集水槽以及增加边缘坡度等方法均可提高屋面的排水能力。在设计小面积、多层次和异型屋面系统时，规范要求提供最低要求的排水和溢水保护。建设多余要求的排水设施是错误的。
03 固定
防水卷材常用的3种铺设方法是空铺压顶、机械固定和满粘。带保护层卷材装配屋面（PMA）是第4种复合固定法，即屋面卷材采取满粘或非满粘，但是保温材料要求压铺。应仔细选择固定方法，使用适合于屋面的成熟的、规范要求的、通过测试的固定连接方法。
04 材料耐久性
材料的耐久性是指屋面系统抵御火灾的蔓延、风化、自然或人为影响而不导致卷材功能显著改变的能力。作为一个系统，应该具有抵御内火和外火蔓延的能力；卷材的类型、厚度、基材外加剂及表面处理都会影响其耐火性和屋面系统耐久性；此外，卷材还应具有一定的伸缩性，以防止温度变化引起开裂而导致漏水。材料耐久性要求是规范或标准规定的，包括耐火性、抗穿刺或抗撕裂、伸长率和耐候性等。
05 施工性
施工性是指建造因素，包括将一个屋面系统建造在特定的建筑物上，并考虑建筑物位置、高度、建造方法、用途及居住条件等。与屋面系统施工性有关的其他因素有：屋面材料的固定方法、防水卷材耐久性、屋面构造、屋面承载力、室内条件与装饰要求等。
06 维护
所有屋面系统在其生命周期内都应进行维护。适当的维护可以延长建筑物寿命，最终降低业主的成本。选择屋面系统还应考虑其维护的难易。对于外露、涂层、砂面或细颗粒表面的防水卷材而言，较易维护，只要进行常规检查就足够了。这也适用于外露单层卷材屋面系统（满粘或机械固定），卷材损坏后很容易被发现和维修。传统的砂粒、石渣压铺卷材，有保护层和种植屋面系统损坏后不易被发觉，也不易维修。屋面系统其他部分也应进行同等的检查和维护，如泛水、排水系统、柔性密封等。设计师应向业主提供维护手册或维修计划。
07 可持续性
可持续屋面的特点包括降低热岛效应、增强光反射率、排除雨水阻滞，也包括对环境的影响（如屋面材料在生产、安装、搬运和处置过程对环境的影响）。一个真正的可持续屋面，必须有能力适应所有对其可能造成损坏的因素，这包括前所述及的屋面设计时考虑的所有因素以及屋面在使用过程中的各种因素。因此要通过一定的程序选出适用的屋面系统，而不是为了适应优惠的税收或其他公众的想法而强制采用不合适的特殊屋面。当涉及到可持续发展时，应从客观和专业角度考虑，真正地可持续发展，使安装的屋面符合或超过其预期的使用寿命。
