聚氨酯可以说是目前节能改造和建筑保温方面最好的材料，它是一种新兴的有机高分子材料，主要由多异氰酸酯（其中二异氰酸酯应用较多）与多元醇加成聚合而成。反应过程中不产生副产物。因而体积收缩较小，胶层固化后产生的内应力也比较小。因而被誉为“第五大塑料”，因其卓越的性能而被广泛应用于国民经济众多领域。
聚氨酯各项性能指标对优于传统的XPS、EPS外保温系统。此种外保温系统技术已得到国家各省市有关领导、专家的重视。建设部科技司已成立了聚氨酯建筑节约应用推广工作组，并已经在北京召开了“聚氨酯墙体节能应用技术国际交流会”，全国各省、市、自治区、直辖市建设厅（建委）科技处节能墙改办、设计开发单位近百名代表参加。国际建筑节能专家大卫・艾文斯博士告诉记者，聚氨酯材料是目前国际上性能最好的保温材料，硬质聚氨酯塑料具有质量轻、导热系数低、耐热性好、耐老化、容易与其他材料粘结、燃烧不产生溶滴等优异性能。欧美等发达国家在建筑保温材料中约49%为聚氨酯材料，而我国这一比例尚不足10%，为此建设部从今年起将把聚氨酯材料作为传统建筑保温材料的替代品进行推广。
聚氨酯硬泡是聚氨酯材料在建筑保温领域比较常见的一种方式。也是应用最广泛的墙体保温材料，它的全称是聚氨酯硬质泡沫塑料。它主要是两种化工原料（A料、B料）的混合，经化学反应形成硬质泡沫体。A料―有机异氰酸酯，B料―多元醇（聚醚多元醇）加发泡剂、催化剂、阻燃剂等。A、B料经发泡机加压、加温，经保温管道送到喷枪混合室内混合，用压缩空气喷涂于需保温的表面瞬间发炮形成硬泡体。
聚氨酯硬泡具有以下方面的性能：
1） 粘结力极强：能在混凝土、木材、钢材、沥青、橡胶等表面粘结牢固。
2） 保温隔热性好：导热系数可达到0.017-0.022W/m・k，每公分厚度相当于40cm红砖保温效果。
3） 防水性能好：闭孔率大于90%以上，自结皮闭孔率100%。
4） 整体密封、无空腔无缝粘结，适应各种形状基面。
5） 尺寸稳定性小于1%，具有一定的韧性，伸延率大于5%，不会开裂。
6） 密度≥35K/m3,抗压强度＞400Kpa,有很强大抗风揭性，可承受外饰面30K/O的重量不会脱落。
7） 阻燃性好：离火3s自熄碳化，不会熔化。
以上性能决定喷涂聚氨酯硬泡保温的不可比拟的优势。此外，聚氨酯硬泡同EPS、XPS保温材料相比，具有一下特点：
1、 保温性能：聚氨酯硬泡导热系数0.022W/m・k,EPS为0.041 k W/m・k，XPS为0.028 W/m・k。
2、 密封性：EPS、XPS为有缝有空腔粘结，外界空气很容易通过缝隙、空腔流通，影响保温性能。就大连地区而言，24cm轻体砌块墙体体形系数＞0.3，达到节能65%，墙体的传热系数为0.57，若采用PU保温，保温层厚度30毫米，EPS80毫米，XPS60毫米厚（考虑到空腔有缝隙的因素）。
3、 抗风揭性与对面砖层的承受能力：PU密度为35K/m3，抗拉粘结强度0.3Mpa,完全可承受高层建筑外墙由于风的负压荷载的能力。而EPS抗拉强度在干燥状态下,仅为0.1Mpa,浸水后的粘结抗拉强度则更低,所以一般EPS不能用于高层建筑。
4、 抗裂性能：PU本身保温稳定性±30℃情况,尺寸变化率＜1%,,表面不会开裂。而EPS、XPS则要求40天降解后才能用于施工,而实际应用很难做到这一点,因而全国范围内的EPS保温工程很多出现裂缝,墙体透寒、返水现象。
5、 防水性能：PU硬泡闭孔率90%,自结皮闭孔率100%，而EPS、XPS为空腔粘贴,而水、结露水很容易透过裂缝及空腔渗入室内。
6、 阻燃性能：PU硬泡离火自熄碳化；EPS、XPS遇火及高温而熔滴,造成墙体脱落。
7、 环保性能：PU的发泡剂可用无氟或半氟发泡,而XPS、EPS很难做到,大都采用氟利昂发泡,气体挥发破坏臭氧层,造成污染大气层。
