20世纪70年代初期的世界能源危机以来，世界各工业发达国家都积极开展节能工作。各国的节能工作大体经历了能源节约（即减少能源消耗）、能源稳定（即尽可能不增加能源而保持经济增长）、能源效率（即减少能源损失，提高能源利用效率）、减少温室排放等，把节能与持续发展和保护环境紧密结合起来。2004年，我国一次能源生产量达到18.46亿吨标准煤，全国一次能源消耗总量19.7亿吨标准煤。我国能源消耗总量已居世界第二。我国经济发展按照能源翻一番GDP翻两番初步测算，2020年我国一次能源消耗总量将达到30亿吨标准煤。届时，我国石油消费量需要4.5亿吨以上，对国际市场依存度将达到60％（2000年我国石油对国际依靠度为31％），超过美国目前对国际市场依存度58％。因此，我国能源生产与供应将会成为突出矛盾，制约我国经济发展，影响我国经济安全。同时，由于我国的能源结构仍然以煤炭为主，对环境和运输都将造成很大的压力。特别是环境，2001年全国年排放二氧化硫近2120万吨，居世界第一位，酸雨面积占国土面积的三分之一，空气质量达标城市也仅占三分之一，流经城市的河段70％受到不同程度的污染。尽快遏制生态环境恶化，改善环境，已成为我国经济社会可持续发展亟待解决的问题。为此，我国解决能源问题，必须大力节约能源，提高能源利用效率，并且与资源利用和保护环境相结合。“十五”期间，我国的能源政策是：保障能源安全，优化能源结构，提高能源效率，保护生态环境，继续扩大开放，加快西部开发。
党的十六大提出全面建设小康社会目标，实施可持续发展战略，十六届三中全会进一步明确提出了坚持以人为本，树立全面、协调、可持续的科学发展观，促进经济社会和人的全面发展，实现经济增长与人口资源环境的相协调。节约能源是我国经济社会可持续发展的一项长期的战略任务。
节约能源是我国的基本国策，建筑节能是国家节能工作的重要组成部分。目前，我国建筑耗能量占全国能源总消耗量的约27.47％。随着我国经济社会发展，人民生活的不断改善，不仅城市建筑耗能而且广大农村建筑耗能必将大幅度增加，全国建筑耗能量比例还将继续呈稳步上升的势头。因此，建筑节能问题已引起人们的极大关注。积极推进建筑节能，对于促进能源资源节约和合理使用，缓解我国能源资源供应与经济社会发展的矛盾，加快发展循环经济，实现我国经济社会可持续发展，有着举足轻重的作用；也是保障国家能源安全，减少温室气体排放、减轻对大气环境污染、保护环境，改善和提高人民生活与工作环境质量，贯彻落实党中央提出的科学发展观的一项重要的举措。
我国建筑节能工作是从20世纪80年代初期开始，起步较晚，经过20多年的艰苦努力，我国的建筑节能事业已取得多方面的进展。一是加强了建筑节能的组织管理，陆续出台了一系列政策、法规和建筑节能专项规划；二是建筑节能标准化工作得到加强，制定了一批建筑节能及其相关的技术标准、规范；三是初步建立起一支建筑节能管理和专业技术人员队伍；四是加强了建筑节能科学技术研究与开发，取得了一批具有实用价值的科技成果，建成了一大批建筑节能示范小区；五是开展了建筑节能相关产品的开发和推广应用，建筑节能产业有了长足的进步，初步形成了门类齐全、综合配套、先进适用的建筑节能产品体系；六是广泛地开展了国际合作，与有关工业发达国家的相关机构开展了建筑节能合作与技术交流，提高了我国建筑节能政策、技术的管理水平。20多年来，建筑节能虽然取得了一定的成绩，但尚有许多不适应之处。一是人们对建筑节能重要性和紧迫性认识不足，观念上有差距，一些地方政府和有关部门重视不够，没有将建筑节能工作提到落实科学发展观、保障国家能源安全以及转变城乡建设增长方式的高度来认识，致使全国各地区建筑节能工作发展不平衡；二是现有的管理体制与建筑节能工作发展要求不相适应，有待相关管理体制改革的深化，尤其是行政监管体系不健全，执法不严，监督不力；三是建筑节能的投入过少，科学技术研究进展缓慢，许多节能关键技术没有重大突破；四是建筑节能的新技术、新产品开发力度不大，得不到及时的推广和应用；五是建筑节能的政策、法规和标准不完善、不配套，实施监管滞后，跟不上建筑节能工作发展的需要。
按照建设部建筑节能2010年规划目标的要求，要认真贯彻落实科学发展观和可持续发展战略，坚持“资源开发与节约并重，把节约放在首位，提高资源利用率”的方针，建筑节能工作要实施跨越式发展，不断提高用能效率，节约能源，保障国家能源安全，减轻大气环境污染，保护环境，改善建筑热舒适条件，促进城乡建设、人民生活和生态环境的协调发展。我国建筑节能工作已经进入节能50％（部分地区特别是特大城市65％）的第二阶段，这一阶段的主要任务是：在保证使用功能、建筑质量和室内热环境符合小康目标的前提下，努力采取各种有效的技术和管理措施，把新建房屋建筑的能耗较大幅度地降下来，对原有建筑物有计划地进行节能改造，达到节约能源、保护环境和提高人民生活质量的目的。根
